Il riconoscimento, conferitogli dal presidente della Repubblica Giorgio Napolitano, è stato motivato dal «lavoro svolto per lo sviluppo delle relazioni tra Italia e Russia in ambito culturale e soprattutto musicale», come ha spiegato l'Ambasciatore Cesare Maria Ragaglini nel consegnare a Spivakov l'onorificenza.
La carriera del maestro è legata fin dal suo inizio all'Italia, che lui stesso ha definito «il Paese delle muse», citando Brodskij. Da giovanissimo, ha vinto il premio Paganini e negli anni si è trovato a lavorare con colleghi del calibro di Claudio Abbado e Riccardo Muti. E' stato invece a Firenze, che Spivakov ha iniziato a pensare di dar vita alla sua 'Fondazione internazionale di beneficenza Vladimir Spivakov', la quale da 20 anni aiuta orfani e giovani talenti musicali. Alcuni borsisti della Fondazione, dopo la cerimonia, si sono esibiti in un breve concerto.
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